Actividad 5.1 - Los grupos sanguíneos

GRUPOS SANGUÍNEOS

Todo el mundo conoce o debería conocer su grupo sanguíneo. Una prueba tan sencilla como la determinación de nuestro grupo sanguíneo, puede ser decisivo a la hora de superar un accidente grave o una operación de larga duración, ya que sin la transfusión de sangre, no superaríamos este procedimiento.

Pero ¿qué son los grupos sanguíneos?

Los grupos sanguíneos son una clasificación de nuestros glóbulos rojos o eritrocitos según unas proteínas presentes en su superficie celular. Si estas proteínas no coinciden o no son compatibles, la sangre transfundida será “mala” y provocará un efecto negativo, llegando a ocasionar la muerte.

¿Como clasificamos la sangre?

El sistema para clasificar la sangre, los denominados grupos sanguíneos, se basan en dos sistemas principalmente, aunque hay muchos más. Estos dos sistemas más utilizados son el sistema AB0 y el sistema Rh.

En primer lugar, explicaremos el sistema AB0. Este sistema se basa en la presencia de dos proteínas o antígenos en la superficie de los glóbulos rojos, las proteínas A y B. De estos dos antígenos, se pueden formar 4 grupos sanguíneos diferentes:

1. Grupo A: Presencia del antígeno A.
2. Grupo B: Presencia del antígeno B.
3. Grupo AB: Presencia simultánea de los antígenos A y B.
4. Grupo 0: Ausencia de los dos antígenos, A y B.

Estos grupos se detectan por la presencia de anticuerpos en el plasma. Hay dos anticuerpos, anti-A y anti-B. Para entendernos, estos anticuerpos van contra el anticuerpo que tiene el eritrocito. Es decir, si un eritrocito tiene el antígeno A, en el plasma detectaremos el anticuerpo anti-B. Por tanto:

1. Grupo A: Anticuerpos anti-B.
2. Grupo B: Anticuerpos anti-A.
3. Grupo AB: Ningún anticuerpo.
4. Grupo 0: Anticuerpos Anti-A y anti-B.

Figura 1 - Grupos sanguíneos, anticuerpos y antígenos.

Otro sistema, muy utilizado es el sistema Rh. Este sistema es más sencillo de entender ya que solo hay dos opciones, Rh + o Rh -. Esto se debe a la presencia de una proteína, conocida como factor Rheus, en la superficie de los eritrocitos. Si tenemos esta proteína, seremos Rh + y su ausencia da lugar a los grupos Rh -.

Combinando estos dos sistemas, los más populares y frecuentes, nos da lugar a 8 grupos sanguíneos diferentes.

Figura 2 - Los 8 grupos sanguíneos combinando los sistemas AB0 y Rh.

Una vez conocidos los grupos de cara a una futura donación o transfusión, hay que tener en cuenta una serie de pautas:

1. Los grupos Rh+ podrán donar a los grupos Rh+ pero podrán recibir tanto de los grupos Rh + como Rh -.
2. En cambio, los grupos Rh – solo pueden recibir de otros grupos Rh -, mientras que pueden donar a todos los grupos, tanto positivos como negativos.
3. Si tenemos en cuenta el sistema AB0, solo se puede donar entre “letras iguales” es decir, el grupo A puede donar al grupo A, el grupo B al grupo B …
4. Las excepciones son que tanto el grupo A como el grupo B pueden donar a los miembros del grupo AB pero no pueden recibir sangre de este grupo.
5. El grupo0 puede dar sangre a todos los grupos sanguíneos pero solo podrá recibir de otros miembros del grupo 0.

En la siguiente tabla, tenemos un resumen explicado de manera muy visual y sencilla, las posibles combinaciones de donación. 

Figura 3 - Donaciones y transfusiones entre los distintos grupos sanguíneos.

A menudo se cae en el error de creer que estos grupos están distribuidos de manera homogénea, es decir, cada grupo se encuentra en las mismas proporciones que el resto. Esto es absolutamente falso, tal y como demuestra la siguiente imagen: 

Figura 4 - Frecuencias de los grupos sanguíneos en España.

Vemos que el grupo 0+ es el más abundante, lo cual es una buena noticia ya que a la hora de donar sangre, habrá más gente de este grupo que donará y podremos hacer servir esa sangre para transfusiones a cualquier miembro de los grupos Rh +.

La parte negativa, es la poca presencia del grupo 0-, ya que este grupo es conocido como el donante universal y puede dar sangre a todo el mundo, aunque únicamente se encuentra en una frecuencia cercana al 10%.